Dalam hal ketahanan panas, polipropilen (PP) mengungguli polietilen (PE). Biasanya, titik leleh polipropilena sekitar 40–50% lebih tinggi dibandingkan polietilen-mulai dari 160 derajat hingga 170 derajat -memungkinkan produk tahan terhadap sterilisasi pada suhu di atas 100 derajat dan tetap tidak berubah bentuk pada suhu 150 derajat tanpa adanya kekuatan eksternal. Dalam kehidupan sehari-hari, wadah polipropilen "Tidak. 5" biasanya digunakan untuk memanaskan makanan dalam oven microwave (yang suhunya umumnya mencapai 100–140 derajat ), sedangkan polietilen tidak cocok untuk penggunaan microwave-baik untuk wadah atau cling film-karena ketahanan panasnya yang buruk. Demikian pula, mengenai film kemasan standar, kantong polietilen paling cocok untuk suhu di bawah 90 derajat, sedangkan kantong polipropilen dapat menahan suhu yang relatif lebih tinggi.
Mengenai kekakuan dan kekuatan tarik, polipropilen mempunyai ciri kepadatan rendah dan sifat mekanik yang unggul dibandingkan polietilen, khususnya kekakuannya yang luar biasa. Polypropylene semakin bersaing dengan plastik rekayasa (seperti PA dan PC) dan digunakan secara luas di sektor elektronik, peralatan listrik, dan otomotif. Selain itu, kekuatan tariknya yang tinggi dan ketahanan lenturnya yang luar biasa membuatnya mendapat julukan "plastik-tahan lipat"; ia dapat menahan jutaan siklus pembengkokan tanpa pemutihan tegangan pada lipatan. Karakteristik ini berfungsi sebagai petunjuk untuk mengidentifikasi produk polipropilen dan bertindak sebagai penanda implisit untuk menyortirnya selama daur ulang.
Dalam hal ketahanan-suhu rendah, polipropilena lebih rendah dibandingkan polietilen. Kekuatan benturannya pada suhu 0 derajat hanya setengah dari kekuatan tumbukan pada suhu 20 derajat, sedangkan polietilen tetap tangguh pada suhu yang jauh lebih rendah; suhu kerapuhannya umumnya di bawah -50 derajat dan dapat turun hingga -140 derajat bergantung pada massa molekul relatif. Oleh karena itu, jika suatu produk dimaksudkan untuk digunakan di lingkungan bersuhu rendah, polietilen adalah bahan baku yang lebih disukai. Nampan yang digunakan untuk makanan berpendingin, misalnya, biasanya terbuat dari polietilen.
Dalam hal ketahanan terhadap penuaan, polipropilen lebih rendah daripada polietilen. Meskipun struktur molekulnya serupa, keberadaan rantai samping metil dalam polipropilena membuatnya lebih rentan terhadap degradasi oksidatif yang disebabkan oleh sinar ultraviolet dan panas. Contoh umum produk polipropilen yang rentan terhadap penuaan adalah tas anyaman; paparan sinar matahari yang terlalu lama menyebabkan tas ini mudah retak. Faktanya, meskipun polietilen memiliki ketahanan terhadap penuaan yang lebih baik dibandingkan polipropilen, kinerjanya dalam hal ini tidak menonjol dibandingkan dengan bahan lain; adanya jejak ikatan rangkap dan ikatan eter dalam molekul polietilen mengakibatkan ketahanan cuaca yang buruk, sehingga rentan terhadap penuaan akibat paparan sinar matahari dan hujan.
Dalam hal fleksibilitas, polipropilen memiliki kekuatan tinggi namun fleksibilitasnya buruk-atau, secara teknis, ketahanan terhadap benturan buruk. Akibatnya, penerapannya berbeda dengan polietilen, khususnya pada produk film; film polipropilen lebih umum digunakan untuk pengemasan dan pencetakan permukaan. Mengenai perpipaan, polipropilen standar jarang digunakan sendiri; sebagai gantinya, diperlukan-polipropilen yang ditautkan silang-umumnya dikenal sebagai PPR-. Karena polipropilen biasa memiliki ketahanan benturan yang buruk dan rentan retak, pengubah benturan harus ditambahkan untuk aplikasi praktis; misalnya, bahan aditif digunakan untuk meningkatkan ketahanan terhadap benturan pada produk seperti bumper otomotif.